化學能主要是加入其中的化學試劑產生的，它是決定洗滌效果 主要的因素。一般廠家可根據清洗對象污染性質和程度、構成材質、水質、所選清洗方法、成本和安全性等方面來選用洗滌劑。常用的洗滌劑有酸、堿洗滌劑和滅菌洗滌劑。

酸、堿洗滌劑的優點有：能將微生物全部殺死；去除有機物效果較好。缺點有：對皮膚有較強的刺激性；水洗性差。

滅菌劑的優點有：殺菌效果迅速，對所有微生物有效；稀釋后一般無毒；不受水硬度影響；在設備表面形成薄膜；濃度易測定；易計量；可去除惡臭。缺點有：有特殊味道；需要一定的儲存條件；不同濃度殺菌效果區別大；氣溫低時易凍結；用法不當會產生副作用；混入污物殺菌效果明顯下降；灑落時易沾污環境并留有痕跡。

酸堿洗滌劑中的酸是指1％—2％硝酸溶液，堿指1％—3％氫氧化鈉在65℃—80℃使用。滅菌劑為經常使用的氯系殺菌劑，如次亞氯酸鈉等。

熱能在一定流量下，溫度越高，黏度系數越小，雷諾數（Re）越大。溫度的上升通常可以改變污物的物理狀態，加速化學反應速度，同時增大污物的溶解度，便于清洗時雜質溶液脫落，從而提高清洗效果、縮短清洗時間。

運動能的大小是由Re來衡量的。Re的一般標準為：從壁面流下的薄液，槽類Re＞200，管類Re＞3000，而Re＞30000效果 。

水的溶解作用水為極性化合物，對油脂性污物幾乎無溶解作用，對碳水化合物、蛋白質、低級脂肪酸有一定的溶解作用，對電解質及有機或無機鹽的溶解作用較強。

機械作用由運動而產生的作用，如攪拌、噴射清洗液產生的壓力和摩擦力等。